Nous entendons souvent cette question, entre autres lorsque l’on compare le coût d’un diffuseur standard avec collet intégré versus celui d’une face plus plénum complet. « Pourquoi un plénum? Pourquoi pas un simple collet intégré? Vos diffuseurs seraient moins coûteux, plus compacts et préassemblés. »
Les plénums offrent plusieurs avantages qui surpassent largement l’économie initiale offerte par les autres options.
1. Performance fiable et constante
La principale fonction des plénums est d’égaliser la pression avant de diffuser l’air dans la pièce.
Plusieurs problèmes liés à la distribution d’air sont le résultat d’écrasements ou d’angles dans le conduit flexible apportant l’air au diffuseur. Lorsque l’air entre à angle dans un diffuseur à cônes ou à plaque standard, une majorité de celle-ci est diffusée dans la direction opposée et très peu d’air est diffusé dans les autres directions.
Ceci résulte en une distribution d’air inégale dans la pièce, certains diffuseurs projetant beaucoup plus d’air à plus haute vélocité et donc avec de plus longues portées dans des directions aléatoires. Les personnes recevant ces courants d’air à plus haute vélocité ressentiront fort probablement de l’inconfort thermique. D’autres zones ne recevront pas assez d’air chauffé ou climatisé et les occupants de ces zones demanderont d’augmenter le chauffage ou la climatisation.
Ainsi débute la chaîne interminable de plaintes d’occupants et d’augmentation de coûts de maintenance et opérationnels. A ceux-ci s’ajoute une augmentation considérable du niveau de bruit généré par les diffuseurs, dus aux variations de vélocité. Dans de tels cas, le niveau de bruit (NC) théorique peut se trouver augmenté d’autant que 15 db.
L’utilisation d’un plénum pressurisé, combiné à une face de diffusion à haute induction tels que les diffuseurs AXO, NEX, OTO et PLAY, résout tous ces problèmes. Une diffusion de l’air égale à 360 degrés peut être obtenue indépendamment de la direction de l’air entrant dans le plénum. L’utilisation de ces diffuseurs avec plénum permet de s’assurer que le système offrira en tout temps les performances utilisées lors du design.
2. Espace limité dans l’entre-plafond
Certains diront en réponse aux problèmes énumérés ci-dessus (écrasements et angles dans le conduit à l’entrée du diffuseur) que ceux-ci pourraient être évités avec une installation convenable. Malheureusement ceci est rarement le cas. Plusieurs édifices n’ont pas assez d’espace dans l’entre-plafond pour respecter le Standard 70 d’ASHRAE spécifiant que le conduit doit être droit à l’entrée du diffuseur, sur une longueur de 3 fois son diamètre. Donc pour un diamètre de 10″, une longueur minimum de 30″ conduit verticalement droit doit alimenter l’air au diffuseur. C’est ainsi que les produits sont testés et leur performance mesurée.
Les plénums PERFAIR pour diffuseurs carrés, rectangulaires ou ronds sont offerts avec le choix de connections sur le dessus ou sur le côté. Seulement 14″ d’espace d’entre-plafond est requis pour installer un plénum avec entrée sur le côté.
Et tel que mentionné au point 1, vous obtenez toujours une performance fiable et efficace du diffuseur.
Aussi, un nouveau plénum spécialement conçu pour les plafonds avec espace très limité est maintenant disponible: le PERFAIR-XS. Ce dernier optimise la diffusion d’air pour les plafonds avec un minimum de 6″ d’espace. Lorsque combiné avec les faces de diffuseurs AXO, NEX, OTO ou PLAY, le PERFAIR-XS permet de minimiser les effets négatifs de l’espace limité, soit la perte de pression, l’augmentation de la consommation énergétique et l’inconfort des occupants du à une diffusion inégale de l’air dans la pièce.
3. Acoustique
Un dernier avantage non négligeable est que de l’isolant acoustique peut être ajouté aux plénums afin d’atténuer partiellement le bruit généré par l’équipement ou transmis via le conduit. Ceci est une option très couramment utilisée avec les diffuseurs linéaires mais non disponible avec les diffuseurs standards avec collet intégral. Pourtant ces diffuseurs sont très souvent ceux installés au-dessus des zones occupées dans les bureaux, les écoles, les librairies et autres espaces commerciaux. Ne serait-il pas encore plus avantageux de pouvoir ajouter un isolant acoustique à ces diffuseurs?
Donc non seulement l’utilisation de plénums permet d’éviter jusqu’à 15 db de bruit additionnel généré par les diffuseurs tel que mentionné plus haut, mais ceux-ci peuvent aussi absorber en partie le bruit généré par l’équipement et/ou propagé par les conduits.
En conclusion
L’amélioration de l’efficacité énergétique, la réduction du niveau de bruit et le niveau de confort des occupants malgré les limitations physiques du bâtiment sont les principales raisons pour lesquelles nous utilisons des plénums avec nos diffuseurs performants à haute induction. Nous croyons que l’investissement additionnel est négligeable lorsque nous considérons ces bénéfices et leur impact à court terme et à long terme sur les frais opérationnels.
